５０％的用户在一到两年之间更换一次手机，而有近２０％的用户在不到一年的时间里就更换一部手机。这就是当下中国人手机消费的真实写照。春节来临前，笔者在手机市场上就亲历了手机“辞旧迎新”的火爆场面，手机专卖店、超市里人头攒动，许多型号的手机甚至出现了库存告罄。手机销售商喜笑颜开，“几乎全部都是更新换代。”
然而，“一块手机电池含有的镉可以污染３个标准游泳池的水！”，在我们为手机“更新换代”提速欢欣鼓舞的同时，专家们指出，淘汰的手机及电池的环境污染隐患已成为一个不容回避的问题，目前正在举行的“绿箱子环保计划”遭遇社会平淡反应，回收手机旧电池活动“曲高和寡，更增添了我们对手机电池污染状况的忧虑。
小吴毕业工作两年半，从大二时开始使用第一部手机，５年的时间他已经更换了７部手机。像小吴一样的”时尚一族“对频繁换机狂热令人咋舌。正在天津天昌手机城选购的小吴告诉记者，”每次看到有新款手机上市，都忍不住跃跃欲试想更换一部。“
手机技术的不断推陈出新，从彩屏、和弦、无线上网、数码拍照到ＭＰ３，一直到现在的手机电视，噱头十足的功能升级加上价格上”互相厮杀“，使得手机”更新换代“的频率不断提速。中国消协曾作过一个调查，我国消费者手机更换率较高，超过半数的人使用过两部以上手机。
然而，当被问及淘汰下来的手机及电池的去向时，小吴说：”淘汰下来的手机，有的送人了，有的卖给二手手机收购商了，有的干脆就当垃圾丢了。还有一些不能用的电池就直接扔了。“
据信息产业部门公布的数据，截至２００５年底，手机用户数接近４亿，达到３．９３亿。３．９３亿这个数字也成为淘汰手机数量剧增的庞大基数。随着手机更新换代越来越快，废弃手机的产生速度也越来越快。若按平均每个用户每３年更换一次手机的保守频率计算，我国每年就将有约１．３亿部手机被淘汰。考虑到手机一般实行”一夫两妻“，这就意味着每年有２．６亿块手机电池被淘汰。
这些退役手机和电池有相当一部分被用户束之高阁，还有相当一部分通常是流向不法商贩或者被当作普通垃圾投入垃圾桶中并随生活垃圾一同处理，由于目前的生产工艺和取材很难阻挡有毒有害物质进入手机材料和零件，大量淘汰的手机和电池可能对环境造成严重威胁。
在天津望海手机城门口，一位专门从事二手机收购的商贩告诉记者，被商贩收购的废旧二手手机，一种可能是将有用的零部件分拆、组装后进行倒手转卖，将剩下没用当垃圾垃圾丢弃；另外一种可能是被卖给一些没有正规资质的小作坊，用于拆解后用硫酸浸泡的方法提取贵重金属。
天津环保局有关人士说，这些小作坊通常把酸溶解的废弃物包括金属离子的酸液直接排放，把没有价值、但仍含有有毒有害物质的部件直接抛弃至垃圾场，对环境造成严重破坏。
而被随手当垃圾丢弃的废旧手机和电池，如果被填埋，里面含有的金、水银、铅、镉等重金属成分就会直接污染土壤及地下水，严重危害人体健康。而如被简单焚烧，其产生的气体还会污染空气。
